“機(jī)遇”號(hào)火星探測(cè)器

本報(bào)特約記者 候 濤

“原本只準(zhǔn)備使用3個(gè)月、行走1006米，結(jié)果超期服役15年、行程超過(guò)45公里......”這是英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》13日對(duì)火星上的“機(jī)遇”號(hào)探測(cè)器傳奇生涯的總結(jié)。在過(guò)去的幾個(gè)月里數(shù)百次試圖喚醒失聯(lián)的“機(jī)遇”號(hào)未果之后，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)13日遺憾地宣告，“機(jī)遇”號(hào)的火星探測(cè)任務(wù)正式結(jié)束。

“機(jī)遇”號(hào)是一個(gè)六輪太陽(yáng)能火星車(chē)，高1.5米、寬2.3米、長(zhǎng)1.6米，重約180公斤。2003年，它與同胞兄弟“勇氣”號(hào)先后被送上太空，飛向火星。2004年1月25日，“機(jī)遇”號(hào)成功降落在火星上。按照最初設(shè)計(jì)，“機(jī)遇”號(hào)僅能使用3個(gè)月，用于拍攝、探索和研究火星表面，尋找水和生命的跡象。但出人意料的是，它多次在火星嚴(yán)酷的沙塵暴中幸存下來(lái)。科學(xué)家們?cè)菊J(rèn)為，火星表面漫天的揚(yáng)沙會(huì)遮蓋太陽(yáng)能電池板，使“機(jī)遇”號(hào)失去動(dòng)力。但火星時(shí)常刮起的風(fēng)暴也有好處——每當(dāng)“機(jī)遇”號(hào)陷入動(dòng)力危機(jī)時(shí)，風(fēng)暴又吹散了遮蔽太陽(yáng)能電池板的沙土，使它重新與地球恢復(fù)聯(lián)系。

美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》13日稱(chēng)，美國(guó)康奈爾大學(xué)行星科學(xué)家史蒂夫-斯奎爾斯表示，“機(jī)遇”號(hào)真正改變了科學(xué)家對(duì)火星的看法，“今天火星是一個(gè)既寒冷又荒涼的世界，但在遙遠(yuǎn)的過(guò)去，那是一個(gè)完全不同的世界，更像是地球。”2004年1月30日，“機(jī)遇”號(hào)發(fā)現(xiàn)火星曾經(jīng)有水存在的證據(jù)，這為以后的火星任務(wù)奠定了基礎(chǔ)。

2018年5月，一場(chǎng)大規(guī)模沙塵暴席卷火星，“機(jī)遇”號(hào)進(jìn)入休眠狀態(tài)，此后再?zèng)]有與地球恢復(fù)聯(lián)系。在經(jīng)歷數(shù)百次喚醒失敗后，NASA最終宣布“機(jī)遇”號(hào)的任務(wù)結(jié)束。在15年間，“機(jī)遇”號(hào)共傳回超過(guò)21.7萬(wàn)張圖片，包括15張360度彩色全景圖。它在火星的行駛里程超過(guò)45公里，創(chuàng)造了人類(lèi)探測(cè)器在外星的最長(zhǎng)行駛距離紀(jì)錄。

《今日美國(guó)報(bào)》13日稱(chēng)，在漫長(zhǎng)的過(guò)程中，與“機(jī)遇”號(hào)打交道的科學(xué)家和工程師們并不認(rèn)為它是機(jī)器人，他們幾乎把探測(cè)器看做是自己的孩子。火星探測(cè)項(xiàng)目科學(xué)家阿比蓋爾-弗雷伊曼表示，“機(jī)遇”號(hào)長(zhǎng)達(dá)15年的火星探索，激勵(lì)很多人走上科學(xué)研究道路。英國(guó)萊斯特大學(xué)教授約翰-布里吉斯說(shuō)，“機(jī)遇”號(hào)取得了驚人的成就，它顛覆了人類(lèi)對(duì)火星及其演化的看法。美聯(lián)社稱(chēng)，NASA當(dāng)前在火星上還擁有另兩個(gè)火星探測(cè)器——核動(dòng)力的“好奇”號(hào)和不久前抵達(dá)火星的“洞察”號(hào)，它們將繼續(xù)對(duì)這顆行星展開(kāi)探索。▲

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