據美國《太空》網站5日報道，美國海軍正在研制的電磁軌道炮為美國重返月球計劃提供了一個新思路——為何不用它來協助在月球上開礦呢?

報道稱，電磁軌道炮的原理是利用通電導軌形成的電磁場，推動彈藥高速前進。這被外界視為“革命性武器”。在最近的測試中，電磁軌道炮的最大速度已經達到每小時7400公里，接近了月球表面的逃逸速度(每小時8530公里)。這讓之前的科幻設想有望成為現實。

1974年，美國普林斯頓大學教授杰拉德·奧尼爾首次提出使用電磁軌道炮從月球發射有效載荷的設想：從月球表面開采的礦石被加工成棒球大小，然后利用電磁軌道炮將它們發射到太空中(月球引力較小，逃逸速度比地球小得多)。此后在月球軌道上的航天員將這些礦石收集起來，當作建造太空殖民地和衛星的原料。

如今電磁軌道炮技術的發展，距離這種設想成真已經不遠了。最新研究表明，月球兩極附近的陰影環形山可能隱藏著大量的水冰。“考慮到各國正在勘探并計劃開采這些水冰資源，電磁軌道炮可以方便地將它們送入太空。”美國計劃于2022年開始建造月球軌道空間站，作為人類前往月球和火星的中轉站。來自月球的水冰不僅能讓航天員解渴，分解后的氫氧還可以成為火箭發動機的燃料。▲

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